Valentina en Nouvelle Calédonie

Un peu de culture ...

Avec l'Argentine, la Nouvelle-Zélande est un des rares pays où l'on peut voir des glaciers descendre si bas en altitude (250 m), et si proche de l'océan, insolites dans cet univers de forêt, de roches et d'eau. C'est l'occasion d'approcher au plus près ces colosses de glace en hélicoptère à partir du village de Franz Josef.

Valentina dans la rue principale du village.

Le glacier, impressionnant, non ???

Notre expédition. Le guide, un américain et nous deux.

Les randonneuses.

  Franz Josef, vu du ciel.

Notre logement. 

Ce matin, nous prenons la voiture pour environ 4h de route. Le soleil est bien présent, mais le froid aussi.

Les sommets enneigés sont magnifiques. Nous passons dans de nombreux bourgs. Ambiance très locale (moutons, prairies,...). D'ailleurs, nous nous sommes arrêtées à un point de vue superbe (sur les conseils de Graeme). Des sommets enneigés à droite, à gauche.

Nous arrivons sur la côte ouest (mer de Tasman, pour les personnes intéressées par la géographie). La route monte, descend, tourne, et remonte et redescend mais toujours aussi magnifique. Cela change des routes de Nouvelle Calédonie. Les virages sont très bien signalés, un plaisir pour les conducteurs.

Nous nous arrêtons au Truman Track - petite randonnée qui commence dans la végétation luxuriante de ce pays pour arriver sur une falaise exceptionnelle. Petite descente sur la plage pour voir des curiosités géologiques.

Nous repartons et arrivons à Punakaiki. Arrêt obligatoire au Pancake Rocks, formations calcaires en forme de crêpes battus par la mer de Tasman offrant un spectacle à ne pas râter.

A 300 m de ce site, se trouve notre hébergement. Très classe. Installé en bord de mer. Très peu de touristes. Nous avons l'impression d'être seules au monde. Une belle ballade sur la plage. De nombreuses photos du superbe coucher de soleil.

Valentina me fait un cadeau éphémère à l'occasion de la fête des mères. 'I love you mum - Valentina" sur le sable. C'est un amour.

Ce soir, nous fêtons cela. Restaurant de l'hôtel que je classerai dans la catégorie gastronomique. Très très bon et à préciser, un bon champagne local.

Et rebateau pour revenir sur Picton, nous récupérons notre voiture de location. Et encore une TOYOTA Corolla mais cette fois, grise. Toujours aussi agréable à conduire.

Aujourd'hui et demain nous serons dans la région d'Abel Tasman National Park.

Une image nous apparaît lorsque nous arrivons sur Nelson, petite ville très sympathique. La mer, les montagnes et la neige. Vraiment magique et très surprenant.

Nous sommes émerveillées. Et ce n'est pas fini surtout lorsque nous découvrons notre lieu d'hébergement. Environ 15 km après la ville de Motueka, par une petite route, nous voyons de très jolies maisons (à la taille kiwi, bien sûr). Nous nous approchons de l'adresse. Oh quelle belle maison là haut sur la butte. Oh mais le chemin nous y emmène. Non ce n'est pas possible, ce n'est pas là. C'est bien trop beau.

Nous arrivons devant une magnifique maison tout en bois. Nous descendons et sommes accueillies Lisa et Emma, sa fille. Et oui, c'est bien là.

Nous allons vivre à l'étage, magnifique chambre. Mais nous passerons très peu de temps car nous préférons profiter de cette très gentille famille. Il y a donc Lisa, Graeme son époux, Emma, Cameron et le petit bout, leurs 2 fils.

Une assiette de scones avec du beurre et de la confiture nous attend. Vous savez bien que c'est mon péché mignon, enfin un de mes péchés mignons ...

Lisa nous a mijoté un excellent dîner. Oui, les anglais savent cuisiner et c'est même délicieux.

Le lendemain et vu le temps mitigé, nous prenons la direction de Nelson.

Visite du musée Woo : enfin deux musées plutôt : un dédié à la voiture classique (Plymouth, Dodge, Jaguar, ...) et l'autre à des tenues créées spécialement par des artistes pour un festival annuel

Nous profitons pour faire (et oui, encore) du shopping, visiter la ville et son église anglicane. Nous promenons aussi au travers du marché local dans l'esprit année 70 (hippy à fond, musique - tenue vestimentaire). C'était génial l'ambiance. Val a craqué pour du Peanut Butter (sans ajout de conservateur ...).

Un séjour inoubliable parmi une famille extraordinaire !!!

Aujourd'hui, réveil matinal pour un départ sur l'Ile du Sud.

Traversée en bateau de Wellington à Picton. Il pleut toujours, la mer est bien agitée. Mais nous résistons ... Heureuses tout de même d'arriver à Picton.

Juste le temps de se restaurer, il nous faut repartir pour les Malborough Sounds, en bateau bien sûr. Malgré le mauvais temps, les dauphins nous ont accompagné durant 15 minutes. Un vrai plaisir.

Arrivées à notre hébergement, très joli dans la verdure mais qu'est ce qu'il fait froid. Nous sommes gelées ... D'ailleurs, nous dormirons dans le même lit pour cette nuit là. Nous sommes les seules touristes sur le site. Un très bon restaurant. Avons profité du feu de cheminée.

Nous arrivons à Wellington, capitale administrative du pays, en début d'après midi. Je vous rassure il pleut toujours. Nous désespérons...

Notre hôtel n'a pas vraiment de charme comparé à tous les autres mais il est situé en plein centre ville. Donc un grand avantage.

Nous profitons de notre première journée pour promener dans le quartier.

Le lendemain, enfin la pluie a cessé.

Direction le cable car (funiculaire) qui nous permettra d'accéder à une vue panoramique de la ville. Nous profitons un peu des jardins botaniques. Le ciel se couvre. Nous ne trainerons pas.

Nous visitons donc la ville en passant par le parliament House, The Beehive (la ruche), la vieille église Saint Paul (toute en bois), le Westparc Stadium, le Queens Wharf (les quais), le civic square (mairie, médiathèque) pour arriver à Te Papa (superbe musée national).

Ce lundi 24 mai, nous prenons la direction du parc géothermal de "Wai-o-tapu". Il pleut et cela n'a pas cessé même durant la visite. Achat obligatoire de ponchos et d'un parapluie. Le parc est vraiment impressionnant. Toutes ces couleurs étonnantes ...

Valentina devant la "Champagne Pool"

Nous reprenons la route toujours sous la pluie, d'ailleurs elle ne nous quittera et s'amplifiera par moment avec des passages de quasi-brouillards (vive la NZ).

Nous arrivons enfin à Whakapapa (à prononcer FAKAPAPA, pour votre culture générale).

Vue sur notre hôtel, le Chateau de Tongariro.

Nous sommes dans une région volcanique en activité.

D'ailleurs, des éruptions ont eu lieu en 1995 et 1996 sur le Mont Ruapehu (2 797 m) que nous devinerons derrière les nuages. Val n'est pas très rassurée (moi non plus d'ailleurs, mais c'est cela les voyages ...).

Je vous rassure aucune secousse n'est venue perturbée notre nuit. Seul le froid nous a gêné ...

Mont Ngauruhoe, les paysages de toundra, Mont Ruapehu

Au restaurant de l'hôtel et dans la grande salle

Nous quittons la Péninsule de Coromandel direction Rotorua. Je vous confirme que la région est très belle sous le soleil qui fait enfin son apparition suite à 2 jours de pluie et de brouillard.

La route est très agréable et nous arrivons en début d'après midi à notre lieu d'hébergement un magnifique appartement (2 chambres). Royal !!! Au bord du lac de Rotorua. Nous partons faire un peu de shopping et oui, nous n'allons pas changer nos habitudes. Nous sommes de filles, quoi.

En fin d'après midi, Val profite du trampoline et passe un bon moment. Elle se défoule après quelques heures passées en voiture.

Le lendemain, la pluie refait son apparition. Mais nous promenons dans la ville et au bord du lac. Les odeurs de souffre sont bien présentes. Arrêt au musée de la ville.

Ayant eu un peu froid durant la journée, nous nous échappons en début de soirée au Polynesian SPA et profitons de la piscine et des 2 bassins d'eau chaude (37 et 40°). Trop top !!!

Nous récupérons notre voiture, une Toyota Corolla avec boîte automatique dans la matinée du jeudi. Aie, Aie, ...

Explications en anglais, conduite à gauche, boîte auto : panique sur quelques secondes ... puis finalement une adaptation très rapide.

Nous prenons l'autoroute du sud direction Thames et la Péninsule de Coromandel.

De petites routes, un temps plutôt maussade pour finir sous une pluie torrentielle.

Nous sommes contentes d'arriver à Hahei et d'entrer dans notre charmante chambre.

Malgré la pluie fine qui tombe ce vendredi, nous prenons la direction de Cathédrale Cove. Finalement, le temps se dégage un peu et tout permet d'accéder jusqu'à la plage. Nous ne pourrons aller plus loin car la mer est très agitée. Le lieu est magnifique.

Puis direction de Hot Water Beach mais là aussi impossible d'y accéder car la marée est haute et les vagues immenses. Même les surfeurs ne s'y aventureraient pas.

Donc nous décidons de retourner à Thames pour faire quelques achats pour le repas du soir et surtout pour passer le temps.

Ce doit être une agréable région mais avec le soleil.

Après un petit déjeuner à la française, nous partons pour une visite de la ville d'Auckland.

Arrêt au Ferry Building, sur les quais ... Shopping sur Queen Street pour une veste et une belle écharpe car le froid pique "sérieusement". Visite du quartier "Parnell" où nous étions logées. Vraiment charmant. De très belles maisons d'époque ... Quelques vues de la sky tower. Et oui, nous la voyons partout.

Pour vous faire patienter jusqu'au prochain message sur notre voyage, voici une petite recette de rhum arrangé. Celui à la vanille a remporté un franc succès lors d'un récent apéritif...

Pour 1 litre de rhum blanc, insérer dans la bouteille 5 gousses de vanille ainsi que 5 cuillères à soupe de sucre roux. Bien agiter et laisser macérer au moins 2 mois, voire 4 c'est encore meilleur !!!